വീട് മാറിയതിന്‍റെ വിഷമം രണ്ടു മൂന്നു ദിവസം ഉണ്ടായിരുന്നു.. കുഞ്ഞയുടെ കൂട്ട് ആയിരുന്നു ആകെ ഒരു ആശ്വാസം.
ക്ലാസ്സില്‍ കൂട്ടുകാർ പെണ്‍കുട്ടികളെ പറ്റി സംസാരിക്കുമ്പോ ഞാന്‍ കൂടാറില്ല. എനിക്കു അതൊക്കെ കേൾകുമ്പോൾ പ്രത്യേകിച്ച് ഒന്നും തോന്നിയിരുന്നില്ല.. എന്റെ ശ്രദ്ധ മുഴുവന്‍ പഠിപ്പും പുസ്തകവും ഒക്കെ ആയിരുന്നു. ഇവര്‍ എന്തിനാ ഇങ്ങിനെ ഒക്കെ പറയുന്നത് എന്നും തോന്നും. എനിക്ക് അതൊക്കെ എന്താന്നോ എന്തിനാണെന്നോ ഒരു ഐഡിയയും ഇല്ലാരുന്നു.
ക്ലാസ് കഴിഞ്ഞു വരുമ്പോ കുഞ്ഞ എന്നെയും കാത്തു നിക്കുന്നു. മുപ്പത്തിയഞ്ചു വയസ്സെങ്കിലും കുഞ്ഞയെ കണ്ടാല്‍ അങ്ങിനെ പറയില്ല. കാണാൻ എന്തു ഭംഗിയാണ്. കുഞ്ഞയുടെ കണ്ണുകള്‍ക്ക് എന്തോ ഒരു കുളിർമയാണ്. വീട്ടിൽ ഒരു നനുത്ത ഗൌണ്‍ ആവും എപ്പോഴും കുഞ്ഞ ഇട്ടിരിക്കുക. ഒത്തിരി തടിച്ചിട്ടല്ല കുഞ്ഞ എങ്കിലും നല്ല കൊഴുത്തു തുടുത്ത്, മിനുസവും മാർദവവും ഉള്ള ശരീരം ആയിരുന്നു കുഞ്ഞക്ക്. എന്നെ ചേർത്ത് നിർത്തുമ്പോ ആ മാർദവം ഞാൻ അറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. അപ്പോഴൊക്കെ കുഞ്ഞയുടെ ചൂട് ഉള്ളിലേക്ക് കയറി പോവും പോലെ എനിക്കു തോന്നും..
എന്നെ മാളു ചേച്ചിയെ പോലെ തന്നെ നോക്കുന്ന കുഞ്ഞയോടു എനിക്കു എന്തെന്നില്ലാത്ത സ്നേഹവും അടുപ്പവും ആണ്. കുഞ്ഞ വേറെ ഒരു കണ്ണിലൂടെ എന്നെയും ഒരിക്കലും നോക്കിയിട്ടില്ല; കുഞ്ഞക്കും എപ്പോഴും കൂടെ വന്നു നിന്ന് എന്റെ കാര്യങ്ങൾ ഒരു കുറവും വരാതെ നോക്കാൻ ഒത്തിരി ഇഷ്ടം ആണ്.
എനിക്ക് മാളു ചേച്ചിയുടെ മുറി ആണ് കുഞ്ഞ തന്നത്.. മാളു ചേച്ചിയും പറഞ്ഞു ആ മുറി തന്നെ ഞാന്‍ എടുക്കണം എന്നു.. ഞാന്‍ കുഞ്ഞയുടെ വീട്ടില്‍ തങ്ങാന്‍ വരുമ്പോ ഒക്കെ ഇവിടെ തന്നെയാണ് ഉറങ്ങാറ്.. ഒരുമിച്ചു.. ചേച്ചിയെ ഓര്‍ത്തു വിഷമിച്ചു ഇരിക്കുമ്പോഴാണ് ചാരിയിട്ടിരുന്ന വാതില്‍ തുറന്ന് കുഞ്ഞ അകത്തേക്ക് വരുന്നത്.
“എന്താ കുട്ടാ ഇനിയും ഉറങ്ങീല്ലാ?” കുഞ്ഞ സ്നേഹത്തോടെ അടുത്ത് വന്നിരുന്നു തോളുകളില്‍ക്കൂടി കൈകളിട്ട് എന്നെ ചേര്‍ത്തുപിടിച്ചു.
“ഇല്ല കുഞ്ഞാ.. ഞാന്‍ ചേച്ചിയെ ഓര്‍ത്തതാ.. ഉറങ്ങി കാണും അല്ലെ ഇപ്പൊ?” ഞാൻ മെല്ലെ ആ ചൂടുള്ള ശരീരത്തിൽ ചാരിയിരുന്ന് കുഞ്ഞയുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി.
കുഞ്ഞക്കും മാളു ചേച്ചിയെ മിസ്സ്‌ ചെയ്യുന്നുണ്ട്.. കണ്ണുകളില്‍ ചെറിയ നനവ്‌..
“അവളു വരാന്‍ ഇനി ഒരു ദിവസം കൂടിയല്ലേ ഉള്ളൂ കുട്ടാ.. മണി പതിനൊന്നായി, വാ കിടക്കാം” കുഞ്ഞ പതിയെ എന്നെ ചേർത്ത് വെച്ച് കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
ആ നാളെ വ്യാഴം ആയി. വെള്ളിയാഴ്ച വൈകിട്ട് ചേച്ചി വരും. ഞാന്‍ കുഞ്ഞയിലേക്ക് അല്പം കൂടി ചേര്‍ന്നു.
ഒരു വല്ലാത്ത സുഖമുള്ള മണം. എപ്പോഴും ആ നല്ല മണം കുഞ്ഞക്ക് ഉണ്ടാവും. ഇളം ചൂടുള്ള കുഞ്ഞയുടെ ദേഹത്ത് അമര്‍ന്നപ്പോ എനിക്കു എന്തോ പോലെ തോന്നി.. ഒരു ആശ്വാസം പോലെ.
“കുഞ്ഞ ഇപ്പൊ കുളിച്ചേ ഉള്ളൂ അല്ലെ.. എന്തു മണമാ കുഞ്ഞേടെ മുടിക്ക്” എന്റെ മുഖത്തേക്കു പാറി വീണ മുടിയിഴകളിൽ മുഖം അമര്‍ത്തി ആ ഗന്ധം ഉള്ളിലേക്ക് വലിച്ചെടുക്കുന്നതിനിടയിൽ ഞാൻ പറഞ്ഞു.
ആ മുഖം ചുവന്ന പോലെ.. വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകളോടെ എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചിട്ട്, കുഞ്ഞ എന്നെ അല്പം കൂടി മുറുകെ കുഞ്ഞയുടെ നിറഞ്ഞു തുളുമ്പുന്ന നെഞ്ചത്ത് ചേർത്ത് വെച്ചു.
മുന്‍പിലേയ്ക്ക് വീണ, കുഞ്ഞയുടെ കറുത്തുതഴച്ച മുടിയിഴകള്‍ എന്റെ കവിളുകളില്‍ ഉരസി. ഷാമ്പൂവിന്റെ നേര്‍ത്ത മണമുള്ള, വിടര്‍ത്തിയിട്ട മുടിനൂലുകള്‍ കവിളിലും ചുണ്ടുകളിലും ഒട്ടിയപ്പോള്‍ കുഞ്ഞയുടെ കൈകള്‍ എന്റെ ചൂടുള്ള പുറത്ത് ചുറ്റി. പുറം മറഞ്ഞുകിടന്നിരുന്ന മുടിനാരുകളില്‍ക്കൂടി ഞാൻ മെല്ലെ എന്റെ കൈവിരലുകള്‍ ഓടിച്ചു.
“നീയെന്താ എന്റെ മുടി മുൻപ് കണ്ടിട്ടില്ലേ” കുഞ്ഞ എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചു..
ഞാൻ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. വെറുതെ കുഞ്ഞയെ നോക്കി ചിരിച്ചു. അല്പം നിവർന്നിട്ടു ആ മുടിയില്‍ത്തന്നെ മൃദുവായി ചുറ്റിപ്പിടിച്ചിരുന്നു.
ആ മുഖത്തെ അത്ഭുതം കണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു, “കുഞ്ഞേടെ മുടിയെന്തു ഭംഗിയാ, പട്ടു പോലെ.. എന്തോ ഒരു മണമാ ഇതിനു..”
അതു കേട്ട് കുഞ്ഞ വാത്സല്യത്തോടെ എന്റെ മുഖത്തേയ്ക്ക് നോക്കി. പിന്നെ പതിയെ എന്റെ മുടിയില്‍ വിരലുകള്‍ കടത്തി തഴുകി.
“ഇനി കിടക്കാം കുഞ്ഞ” ഞാൻ എല്ലാം എടുത്തു വച്ചിട്ട് കുഞ്ഞയിലേക്ക് ചാഞ്ഞു. കുഞ്ഞ പതിയെ എന്നെ ഒന്ന് നിവർത്തിയിട്ടു എന്റെ തല ആ ചൂടുള്ള മടിയിലേക്കു പിടിച്ചു വച്ചു. ഞാൻ മുഖം ആ മടിക്കെട്ടിൽ പൂഴ്ത്തി വെച്ചിട്ട് കട്ടിലിൽ അല്പം ചരിഞ്ഞു, എന്റെ മുഖം ഒന്നു ചരിച്ചു ആ നനുത്ത വയറിലേക്ക് ചേര്‍ന്നു അങ്ങിനെ കിടന്നു.
കുഞ്ഞ വാത്സല്യത്തോടെ എന്റെ മുഖം മുറുകെ പിടിച്ചു തഴുകി.. ആ കൈവിരലുകള്‍ എന്റെ മുടിയിഴകളില്‍ക്കൂടി പരതിനടന്നു.
ഞാൻ ഒന്ന് തിരിഞ്ഞു മുഖം ഉയര്‍ത്തി കുഞ്ഞയുടെ മുഖത്ത് നോക്കി കിടന്നു.
“ഉറങ്ങെടാ കുട്ടാ” കുഞ്ഞ എന്റെ കവിളിൽ മെല്ലെ തട്ടിക്കൊണ്ടു പറഞ്ഞു.
“ദെ കുഞ്ഞക്കും ഉറക്കം വന്നു തുടങ്ങി” ആ കണ്‍പീലികള്‍ മെല്ലെ അടഞ്ഞു തുടങ്ങുന്നത് കണ്ടു ഞാൻ പറഞ്ഞു.
കുഞ്ഞ ചെറുതായി ഒന്നു ചിരിച്ചിട്ട്, കട്ടിലിന്‍റെ പിന്നിലേക്ക് ചാഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ അല്പം കൂടി മുകളിലേക്ക് ഉയർന്ന് രണ്ടു കൈ കൊണ്ടും കുഞ്ഞയെ ചുറ്റി പിടിച്ചു ആ മടിയിൽ കമഴ്ന്നു കിടന്നു.
“എന്താടാ കുട്ടാ, ഉറക്കം വരുന്നില്ലേ?” ഞാന്‍ തിരിഞ്ഞും മറിഞ്ഞും കിടക്കുന്നതു കണ്ടാവാം കുഞ്ഞ ചോദിച്ചു.
“മം..” ഞാൻ വെറുതെ മൂളിയിട്ട് ആ വയറിലേക്ക് മുഖം അമര്‍ത്തി കിടന്നു. എന്നെ മുറുകെ പുണർന്നിരുന്ന കുഞ്ഞയുടെ കൈകൾ ഒന്ന് അയഞ്ഞ പോലെ.. കുഞ്ഞക്കും മയക്കം വരുന്നുണ്ടെന്നു തോന്നി.
എന്നിലേക്ക്‌ കുനിഞ്ഞു മുഖം താഴ്ത്തി ഒത്തിരി വാത്സല്യത്തോടെ കുഞ്ഞ കെട്ടിപിടിച്ച് ആ നിറഞ്ഞ നെഞ്ചില്‍ എന്നെ ചേര്‍ത്തു വെച്ച് മെല്ലെ തലോടി.. ഉറക്കം പിടിച്ചു തുടങ്ങി എനിക്കും.
കുഞ്ഞ എന്റെ തല ആ മടിയിൽ നിന്നും എടുത്ത് തലയിണയിൽ വെച്ച് എന്റെ കവിളിൽ ഒന്നമർത്തി ചുംബിച്ചു.
ഞാന്‍ ഉറങ്ങിയതും റൂമിലെ ലൈറ്റ് ഓഫ്‌ ചെയ്തു കുഞ്ഞ തിരിഞ്ഞു നടന്നു.
* * * * *
“കുട്ടാ, ഇനിയും എണീറ്റില്ലേ” കുഞ്ഞയുടെ ശബ്ദം കേട്ടാണ് ഞാൻ കണ്ണ് തുറന്നത്.
“നേരം ഒന്നും ആയില്ലല്ലോ ഞാൻ ഇച്ചിരീം കൂടി കിടക്കാം” അതും പറഞ്ഞു ഞാൻ തിരികെ കിടന്നു.
“ഡാ എണീക്കെടാ, ഇന്നു ഷംസി വരില്ല.. ഞാന്‍ കഴിക്കാന്‍ എടുത്തു വെക്കാം നീ വേഗം റെഡി ആയി എന്റെ കൂടെ അമ്പലത്തില്‍ ഒന്ന് വാ” അതും പറഞ്ഞു കുഞ്ഞ എന്നെ പിടിച്ച് എഴുന്നെല്‍പ്പിച്ചു.
മനസില്ലാ മനസ്സോടെ ഞാൻ എണീറ്റു. എന്റെ കവിളിൽ ഒരു അടിയും തന്നു ചിരിച്ചും കൊണ്ടു കുഞ്ഞ പോയി.
ഞാന്‍ റെഡി ആയി കുഞ്ഞയുടെ റൂമിലേക്ക് ചെല്ലുമ്പോ കുഞ്ഞ ബാത്‌റൂമില്‍ നിന്നും ഇറങ്ങി വരുന്നു.
“അമ്പടീ.. എന്നോട് വേഗം വരാന്‍ പറഞ്ഞിട്ട് കുഞ്ഞ ഇതു വരെ റെഡി ആയില്ലേ..”
ഞാന്‍ കുഞ്ഞയെ നോക്കി കളിയാക്കി ചിരിച്ചിട്ട് ആ കട്ടിലില്‍ കയറി ഇരുന്നു..
ചുവന്ന ഒരു അടിപ്പാവാടയും വെള്ള നിറത്തിലുള്ള ബ്ലൌസും.. കുളിച്ചു വന്നു തലയില്‍ ടവല്‍ ചുറ്റി നില്ക്കുന്ന കുഞ്ഞയെ കണ്ടാല്‍ ആരും നോക്കി പോവും.. അത്രയ്ക്ക് ഭംഗി.
കുഞ്ഞ സാരി ഉടുക്കുന്നു.. ഞാൻ കണ്ണിമവെട്ടാതെ വീണ്ടും നോക്കി നിന്നു.
“എന്തു ഭംഗിയാ കുഞ്ഞയെ കാണാൻ” ഞാൻ പറഞ്ഞു.
കുഞ്ഞ ചിരിച്ചിട്ട് എന്റെ മുടിയിൽ തലോടി. “വാ പോവാം” എന്റെ കയ്യും പിടിച്ചു നടന്നു.
പൊക്കിളിന്‍റെ താഴെയാണ് കുഞ്ഞ സാരി ഉടുത്തിരുന്നത്. സാരിയുടെ അറ്റം കൊണ്ട് അത് മറച്ചു പിടിച്ചിട്ടുണ്ട്. എങ്കിലും കാറ്റിൽ സാരി മാറുമ്പോൾ ആ ആലിലവയറും പോക്കിള്‍കുടിയുടെയും അഴക്‌ പുറത്തു കാണാം. ഞാൻ ഒരു കൈ കുഞ്ഞയുടെ അരയിൽ ചുറ്റി ചേർന്ന് നടന്നു.
മഴ വരുന്ന പോലെ തോന്നിയതിനാൽ ഞങ്ങൾ അമ്പലത്തിൽ നിന്നും വേഗം ഇറങ്ങി. കുറച്ചു ദൂരം കഴിയുന്നതിനു മുൻപ് തന്നെ മഴ തുടങ്ങി. ഈ മഴയ്‌ക്കു വരാന്‍ കണ്ട നേരം.. അതും പറഞ്ഞ് കുഞ്ഞ എന്റെ കയ്യില്‍ പിടിച്ചുകൊണ്ട്‌ വേഗം നടന്നു.
വീടെത്തിയപ്പോഴേക്കും ഞങ്ങള്‍ രണ്ടുപേരും നനഞ്ഞുകുതിര്‍ന്നിരുന്നു.
“ശ്ശോ.. ആകെ നനഞ്ഞു ഒരു കുട എടുത്താൽ മതിയായിരുന്നു.” തിടുക്കത്തില്‍ ഡോര്‍ തുറന്നു ഞങ്ങള്‍ വീടിനുള്ളില്‍ കയറി.
കിതപ്പടക്കിക്കൊണ്ടു ഞാന്‍ മുഖമുയര്‍ത്തി കുഞ്ഞയെ നോക്കി.
കുഞ്ഞ ആകെ നനഞ്ഞിരുന്നു ആ വെള്ള സാരി ആകെ കുതിർന്ന് കുഞ്ഞയുടെ ദേഹത്തില്‍ ഒട്ടി ചേര്‍ന്ന് കിടക്കുന്നു. നെറ്റിയിലെ ചന്ദനം ആ മൂക്കിന്‍ തുമ്പില്‍ ഇറ്റാന്‍ തയ്യാറായി നില്‍ക്കുന്നു.
“കുട്ടാ ഇങ്ങു വന്നേ ഞാന്‍ തല തോര്‍ത്തി തരാം.” കുഞ്ഞ എന്റെ കയ്യും പിടിച്ചു ബാത്‌റൂമില്‍ കയറി.
“ഇങ്ങിനെ നനഞ്ഞു കുതിര്‍ന്നിരുന്നാല്‍ നല്ല ഒന്നാന്തരം പനിപിടിക്കും”
ഇരൂ കൈകൊണ്ടും മുടി അഴിച്ചു ഈറന്‍ മാറാന്‍ ഇട്ടിട്ടു കുഞ്ഞ സാരി അഴിച്ചു നിലത്തെക്കിട്ടു.
“കുഞ്ഞ ആകെ നനഞ്ഞു, കണ്ടോ, ബ്ലൌസെല്ലാം മുഴുവനും കുതിര്‍ന്നു” ഞാന്‍ കുഞ്ഞയുടെ നനഞ്ഞ ബ്ലൌസിലേക്ക് ചൂണ്ടി പറഞ്ഞു.
“ആ ശെരിയാ കുട്ടാ, മഴയ്ക്ക് വരാന്‍ കണ്ട നേരം” കുട്ടന്‍ ഷര്‍ട്ടും പാന്‍റ്സും അഴിച്ചു ഈ ബക്കെറ്റില്‍ ഇട്ടേക്കു.. നനഞ്ഞു നില്‍ക്കണ്ട”
കുഞ്ഞ ബ്ലൌസേ അഴിച്ചെടുത്തു പാവാട മേല്‍പോട്ടു കയറ്റി കെട്ടി വെച്ചിട്ട് ബ്രായുടെ ഹൂക്കഴിക്കാന്‍ നോക്കുന്നു..
ഞാന്‍ ഷര്‍ട്ട് അഴിച്ചു ബക്കറ്റില്‍ ഇട്ടു.
“കുട്ടാ ഈ ഹൂക്കൊന്നെടുത്തെ.. ” കുഞ്ഞ എന്നെ വിളിച്ചു കൊണ്ട് തിരിഞ്ഞു നിന്ന്.. ഞാന്‍ ഒരുവിധം ആ ഹൂക്ക് വിടുവിച്ചു കൊടുത്തു. കുഞ്ഞ ഇട്ടിരുന്ന കറുത്ത ബ്രായുടെ വള്ളികൾ കൈകളിലൂടെ ഊരിയെടുത്ത്‌ ബക്കറ്റില്‍ ഇട്ടു.
കുഞ്ഞയുടെ നനഞ്ഞ മുടിയിൽ നിന്നും വെള്ളത്തുള്ളികള്‍ ഇറ്റിറ്റു വീഴുന്നു.
“എന്താ കുട്ടാ വല്ലാതെ തണുക്കുന്നുണ്ടോ..” ഞാൻ വിറയ്ക്കുന്ന കണ്ട കുഞ്ഞ എന്നെ തോളിൽ പിടിച്ച് കുഞ്ഞയുടെ അണി വയറിൽ ചേർത്ത് നിർത്തി ടവല്‍ കുടഞ്ഞു എന്റെ തല തോര്‍ത്താന്‍ തുടങ്ങി.
നല്ല തണുപ്പ്.. എന്റെ വിറയൽ കൂടിയെന്നെ എനിക്കു തോന്നിയുള്ളൂ.. കുഞ്ഞക്കും തണുക്കുന്ന പോലെ ആ പൊക്കിളിനു ചുറ്റും ഉള്ള മിന്നുന്ന കുഞ്ഞു രോമങ്ങൾ എഴുന്നു നില്ക്കുന്ന പോലെ..
“അറിയില്ല കുഞ്ഞ.. വല്ലാതെ വിറക്കുന്നു” അതും പറഞ്ഞു ഞാൻ കുഞ്ഞയോട് കൂടി ചേർന്ന് നിന്നു.
“പോട്ടെടാ കുട്ടാ, ഇപോ മാറും” കുഞ്ഞ എന്നെ ചെറിയ ചൂടും നല്ല നനവും ഉള്ള ആ നെഞ്ചിലേക്ക് ചേർത്ത് പുണർന്നു. എന്റെ തണുപ്പ് മാറ്റാൻ ആവും കുഞ്ഞ എന്നെ ചേർത്ത് വരിഞ്ഞു മുറുക്കി കെട്ടിപിടിച്ചു.
“കുഞ്ഞയുടെ പാവാട ആകെ നനഞ്ഞിരിക്കുന്നു.. വിട് കുഞ്ഞാ എനിക്ക് തണുക്കുന്നു..” ഞാന്‍ കുഞ്ഞയുടെ നെഞ്ചില്‍ നിന്നും മുഖം എടുത്തു.
കുട്ടാ പാന്‍റ്സ് കൂടെ അഴിച്ചു ബക്കറ്റില്‍ ഇട്ടിട്ടു വാ.. കുഞ്ഞ വേഷം മാറാന്‍ വേണ്ടി റൂമിലേക്ക് പോയി.
ഞാന്‍ പാന്‍റ്സ് അഴിച്ചു ബക്കറ്റില്‍ ഇട്ടു ആ ടവലും ചുറ്റി ബാത്രൂമില്‍ നിന്നും ഇറങ്ങി..
“ഹൌ തണുക്കുന്നു കുഞ്ഞാ..”
കുഞ്ഞ അപ്പോഴേക്കും വേഷം മാറിയിരുന്നു. വയലറ്റ് നിറമുള്ള ഭംഗിയുള്ള ഒരു ഗൌണ്‍..
ഞാൻ പിറകെ ചെന്ന് രണ്ടു കൈ കൊണ്ടും കുഞ്ഞയുടെ വയറിൽ കെട്ടിപിടിച്ചു.. ആ ചൂടില്‍ ചേർന്നു നിന്നു.
“എന്താ കുട്ടാ തണുപ്പ് ഇപ്പോഴും പോയില്ലേ?” കുഞ്ഞ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് തിരിഞ്ഞു എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചു.
“അറിയില്ല കുഞ്ഞാ” ഞാൻ കുഞ്ഞയുടെ മാറിൽ ഒട്ടി നിന്നു.
കുഞ്ഞ എന്റെ കഴുത്തിൽ കൈ വെച്ച് നോക്കി.. “അയ്യോ ചെറിയ ചൂടുണ്ടല്ലോ കുട്ടാ, ഈശ്വരാ, പനി പിടിക്കാതിരുന്നാൽ മതി” അതും പറഞ്ഞു കുഞ്ഞ എന്റെ നെഞ്ചിലും മുതുകിലും ഒക്കെ തടവാൻ തുടങ്ങി.
“സാരോല്ല കുഞ്ഞാ, അതങ്ങു മാറും.”
കുഞ്ഞ എന്റെ മുഖം ആ നെഞ്ചില്‍ അമർത്തി വെച്ചു.
“വാ എന്തേലും ചൂടായി കഴിക്കുമ്പോ തണുപ്പ് കുറയും..” കുഞ്ഞ എന്നെ ഡൈനിങ്ങ്‌ ടേബിളിൽ പിടിച്ചിരുത്തി..
ഞാൻ വെറുതേ ടീവി യിൽ ചാനൽ മാറ്റി കളിച്ചു.. ഏതോ ഇംഗ്ലീഷ് മൂവി.. രണ്ടു പേരും ചുണ്ടുകൾ കടിച്ചു കുടിക്കുന്നു..
“കുഞ്ഞാ, ഇവരെന്താ ചുണ്ടിൽ ഉമ്മ വെക്കുന്നേ?” ഞാൻ തിരക്കി
“കുട്ടാ വലുതാവുമ്പോ എല്ലാരും സ്നേഹം കാണിക്കുന്നത് അങ്ങിനെയാ..” എന്റെ തോളിൽ പിടിച്ചു കുലുക്കിയിട്ടു കുഞ്ഞ പിന്നിൽ വന്നു ചാരി നിന്നു..
“എന്നിട്ടെന്താ സ്നേഹം കൂടുമ്പോ കുഞ്ഞ എപ്പോഴും എന്റെ കവിളിലും കണ്ണിലും നെറ്റിയിലും മാത്രം ഉമ്മ വെക്കുന്നത്? ”
തലയുയർത്തി പിന്നിൽ നിൽക്കുന്ന കുഞ്ഞയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി ഞാൻ ചോദിച്ചു..
കുഞ്ഞ എന്റെ നിഷ്കളങ്കത്തം കണ്ടു ചെറുതായി ചിരിച്ചു.. എന്നിട്ടു വാത്സല്യത്തോടെ കണ്ണുകളിൽ നോക്കി, രണ്ടു കൈകൾ കൊണ്ടും എന്റെ രണ്ടു കവിളുകളിലും പിടിച്ചു ചെറുതായി മുഖം ഒന്നുയർതിയിട്ടു എന്റെ ചുണ്ടുകളിൽ ആ ചുണ്ടുകള്‍ രണ്ടും അമര്‍ത്തി ഒരു മുത്തം തന്നു..
“കുഞ്ഞക്ക് അല്ലേ എന്റെ കുട്ടനോട് ഏറ്റവും സ്നേഹം!” കുഞ്ഞ എന്റെ മുടിയിൽ തഴുകിയിട്ടു, അടുക്കളയിലേക്കു നടന്നു..
തണുപ്പ് കൂടിയ പോലെ ശരീരം മുഴുവൻ ഒരു കുളിര്.. രോമങ്ങൾ എല്ലാം എഴുന്നു നില്‍ക്കുന്നു.. എനിക്കു ഒന്നും മനസ്സിലായില്ല..
ഞാന്‍ എണീറ്റ്‌ റൂമിലേക്ക് പോയി ക്ലാസില്‍ പോവാന്‍ റെഡിയായി.
* * * * * *
“കുഞ്ഞാ.. കുഞ്ഞാ.. ഇതെവിടാ.. ഞാന്‍ വന്നതു കണ്ടില്ലേ?” വൈകിട്ട് തിരികെ വീട്ടില്‍ എത്തിയപ്പോ കുഞ്ഞയെ കാണുന്നില്ല..
ഈ കുഞ്ഞയുടെ ഒരു കാര്യം.. ഞാന്‍ ബാഗ്‌ സോഫയിലേക്ക് ഇട്ടിട്ടു കിച്ചന്‍ വഴി പിറകിലേക്ക് ഇറങ്ങി..
താഴേക്ക്‌ പോവാന്‍ പടവുകള്‍ കെട്ടിയിട്ടുണ്ട് വീടിനു പിന്നില്‍ ഞാന്‍ ചാടി ചാടി പടവുകള്‍ ഇറങ്ങി കുഞ്ഞയെയും നോക്കി..
ഒരു നിമിഷം.. ദ്ഗം.. കാല്‍ വഴുക്കി നേരെ പടിയില്‍ തന്നെ വന്നു വീണു.. മുതുകും തല്ലി..
“ഹൌ… കുഞ്ഞാ..” ഞാന്‍ ഇടിച്ച വേദനയില്‍ നിലവിളിച്ചും കൊണ്ട് താഴേക്ക്‌ വീണു.
മഴക്കാലം ആയതിനാല്‍ പായല്‍ പിടിച്ചു കിടന്നത് ഞാന്‍ ശ്രദ്ധിച്ചില്ല.
“മനുക്കുട്ടാ.. അവിടെ എന്താ ഒരു ശബ്ദം.. എന്താടാ..” കുഞ്ഞ പെട്ടെന്ന് ഓടി വന്നു എന്നെ പിടിച്ചു എഴുന്നേല്‍പ്പിച്ചു..
“ഞാന്‍ കുഞ്ഞയെ കാണാഞ്ഞു പറമ്പിലേക്ക് പോയിക്കാണും എന്നു കരുതി ഇറങ്ങിയതാ.. പായല്‍ കണ്ടില്ല.. കാല്‍ വഴുതി വീണു കുഞ്ഞാ.. ഹൌ.. വല്ലാതെ ഇടിചെന്നു തോന്നുന്നു എന്റെ മുതുകു..”
കുഞ്ഞയുടെ കൂടെ വേച്ചു വേച്ചു അകത്തേക്ക് നടക്കുന്നതിനിടയില്‍ ഞാന്‍ പറഞ്ഞു..
“ഞാന്‍ കുറച്ചു തുണികള്‍ അയണ്‍ ചെയ്യുകാരുന്നു കുട്ടാ നീ വിളിച്ചത് കേട്ടില്ല.. ഈശ്വരാ.. മുതുകു വല്ലാതെ ചുമന്നു..”
“വല്ലാതെ വേദന ഉണ്ടോ കുട്ടാ..” കുഞ്ഞ പരിഭ്രമിച്ചു ചോദിച്ചു..
“മം.. ചെറുതായി.. സാരോല്ല കുഞ്ഞാ..”
“വാ ഷര്‍ട്ടും പാന്‍റ്സും ഒക്കെ ആകെ പായലും ചെളിയും.. മേല്‍ കഴുകിയിട്ട് കുഞ്ഞ അല്പം ആവി പിടിച്ചു തരാം..” കുഞ്ഞ എന്നെയും പിടിച്ചു ബാത്രൂമിലെക്ക് കയറി
“കുട്ടാ ഒരുപാടു ചുമന്നിട്ടുണ്ട്.. ചതവ് ഉണ്ടെന്നു തോന്നുന്നു.. ഈശ്വരാ.. നോക്കി നടക്കണ്ടേ കണ്ണാ..” എന്റെ ഷര്‍ട്ടു അഴിച്ചെടുത്ത് മുതുകില്‍ തടവിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“കുഞ്ഞാ, ആ ടവല്‍ ഇങ്ങെടുത്തെ.. ഞാന്‍ ഉടുക്കട്ടെ..” ഞാന്‍ പാന്‍റ്സിന്‍റെ സിപ്‌ എടുത്തു ഊരുന്നതിനിടയില്‍ പറഞ്ഞു.
“വേണ്ട കണ്ണാ.. ടവല്‍ ചെളിയാക്കണ്ട.. ഇങ്ങോട്ട് നീങ്ങി നില്‍ക്കു.. കുഞ്ഞ കഴുകി തന്നിട്ട് ടവല്‍ ഉടുക്കാം..”
“അയ്യേ കുഞ്ഞാ.. എനിക്ക് നാണം..” വേദനയിലും ചിരിച്ചും കൊണ്ട് ഞാന്‍ പുറം തിരിഞ്ഞു..
“ഇങ്ങോട് വാടാ.. അവന്‍റെ ഒരു നാണം..”
കുഞ്ഞ പുഞ്ചിരിച്ചു.. എന്നെ അടുത്തേക്ക് വലിച്ചു നിര്‍ത്തി പാന്‍റ്സ് ഊരി മേടിച്ചു എന്റെ ഷോര്‍ട്ട്സും വലിച്ചു താഴ്ത്തി എടുത്തു ബക്കറ്റില്‍ ഇട്ടൂ..
“തണുക്കുന്നു കുഞ്ഞാ.. വേഗം ഷവര്‍ തുറന്നു കഴുകി പോവാം”
ഞാന്‍ പിറന്ന പടി കുഞ്ഞയുടെ മുന്നില്‍ നിന്നു വിറച്ചു.
“കുട്ടാ ഷവര്‍ തുറക്കണ്ട.. കുഞ്ഞക്ക് ഇനി നനയാന്‍ വയ്യ.. ഇപ്പൊ പുറം കഴുകിയതെ ഉള്ളൂ.. ഞാന്‍ കുളിപ്പിക്കാം ഇങ്ങോട്ടു തിരിഞ്ഞു നില്‍ക്കു..” കുഞ്ഞ ബക്കറ്റില്‍ വെള്ളം നിറച്ചു കപ്പു കൊണ്ടു കോരി എന്റെ കാലിലെയും പുറത്തെയും ചെളിയും പായലും കഴുകാന്‍ തുടങ്ങി.
“സോപ്പ് എടുത്തു താ കുഞ്ഞാ.. ചെളിയുടെ മണം ആണു ദേഹം മുഴുവനും..” ഞാന്‍ കുഞ്ഞയുടെ നേരെ തിരിഞ്ഞു നിന്ന് കൊടുത്തും കൊണ്ട് പറഞ്ഞു..
“വാ കുഞ്ഞ തേച്ചു തരാം..” കുഞ്ഞ സോപ്പ് പത നിറഞ്ഞ കൈകള്‍ കൊണ്ട് എന്റെ ദേഹം മുഴുവന്‍ തേച്ചു തന്നു..
“തണുപ്പ്.. ഹൌ..” ഞാന്‍ നിന്ന് കിടുകി..
“അയ്യേ ഈ ചെക്കന് ഒരു ബലവും ഇല്ലല്ലോ..” ഞാന്‍ നിന്ന് കുറുകുന്നത് കണ്ടു കുഞ്ഞ കളിയാക്കി ചിരിച്ചു..
“അമ്പടീ.. ചിരിക്കുന്നോ..” ഞാന്‍ കുറെ വെള്ളം കോരി കുഞ്ഞയുടെ മേല്‍പോട്ടു ഒഴിച്ച് കൊടുത്തു..
“ശോ! എന്താ കുട്ടാ.. ഞാന്‍ ഇപ്പൊ കുളിച്ചല്ലേ ഉള്ളൂ.. എന്റെ നൈറ്റി മുഴുവനും നീ നനച്ചല്ലോ..
“ആ അങ്ങിനെ വേണം.. ഞാന്‍ മാത്രം എന്തിനാ ഇങ്ങിനെ നിന്ന് കുളിരുന്നെ.. ഹഹ.. ” ഞാന്‍ ഒരു കപ്പു വെള്ളം കൂടി കോരി കുഞ്ഞയുടെ നേരെ ഒഴിച്ച് കൊടുത്തു..
“ഹിഹി.. ചെക്കാ ഇപ്പൊ നോക്കിക്കോ” കുഞ്ഞ ആകെ നനഞ്ഞു കുതിര്‍ന്നു..
കുഞ്ഞയുടെ വിരലുകള്‍ എന്റെ തുടയില്‍ സോപ്പിടാന്‍ തോട്ടപ്പോ വല്ലാത്ത വേദന..
“ഹൂ കുഞ്ഞാ അവിടെയും ഇടിചെന്നു തോന്നുന്നു.. നീറുന്ന പോലെ വേദന..” ഞാന്‍ വേദനിച്ചു നിലവിളിച്ചു..
“അയ്യോ.. സോറി കുട്ടാ.. എവിടെ വന്നെ, കുഞ്ഞ നോക്കട്ടെ..”
കുഞ്ഞ എന്നെ വലിച്ചു അടുത്ത് നിര്‍ത്തി നോക്കി..
“ശരിയാണ്, കണ്ണാ.. തുടയുടെ പിന്നില്‍ നീലിച്ചു കിടക്കുന്നു..”
“കുളിപ്പിച്ചിട്ടു കുഞ്ഞ ആവി പിടിച്ചു തരാം.. പോട്ടെടാ..” കുഞ്ഞ അവിടെ സ്നേഹത്തോടെ തടവിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു..
“മം കുഞ്ഞാ..”
കുഞ്ഞ വീണ്ടും എന്നെ കുഞ്ഞയുടെ മുഖത്തിന്‌ നേരെ തിരിച്ചു നിര്‍ത്തിയിട്ടു തുടയുടെ മുന്നിലും ഒക്കെ സോപ്പിടാന്‍ തുടങ്ങി..
“മതി കുഞ്ഞാ.. എനിക്ക് ഇക്കിളി ആവുന്നു..” ഞാന്‍ ഇടുപ്പു വെട്ടിച്ചു ചിരിച്ചു..
“ഹി ഹി.. ആണോ.. എന്നാല്‍ നന്നായിട്ട് ഇക്കിളി ആവട്ടെ.. നീ വെള്ളം കോരി ഒഴിച്ചില്ലേ എന്റെ മേത്തു.. അതിനു ഇതു വെച്ചോ..” അതും പറഞ്ഞ് കുഞ്ഞ എന്റെ തുടയിടുക്കില്‍ കൈകള്‍ ഇറുകെ കയറ്റി അവിടെ ആകെ സോപ്പു കൊണ്ടു വിരവി..
“അയ്യോ കുഞ്ഞാ നിര്‍ത്ത്.. ഞാന്‍ ഇനി ഒന്നും ചെയ്യില്ലേ..” കുഞ്ഞയുടെ കൈകള്‍ എന്റെ സാധനത്തില്‍ കേറി പിടിച്ചു ഇക്കിളി വെച്ചപ്പോ ഞാന്‍ കിടന്നു കുതറി..
“ഹി ഹി.. നല്ല കുട്ടി അപ്പൊ ഇനി ചെയ്യില്ലല്ലോ..” കുഞ്ഞ കൈകള്‍ എടുത്തും കൊണ്ട് അവിടെ ഒക്കെ വെള്ളം കോരിയൊഴിച്ചു സോപ്പൊക്കെ തേച്ചു കളഞ്ഞു..
“ഇല്ലാ ഹാ..” ഞാന്‍ സ്വാതന്ത്ര്യം കിട്ടിയതും പിന്നിലേക്ക് വലിഞ്ഞു ആശ്വസിച്ചും കൊണ്ട് പറഞ്ഞും.
“ശരി ശരി.. പേടിക്കണ്ട.. ഇനി ഞാന്‍ പിടിക്കില്ല അവിടെ.. ഇങ്ങോട്ടു വാ കണ്ണാ, തുടച്ചു തരട്ടെ”
കുഞ്ഞ ടവല്‍ എടുത്തു എന്റെ മേല്‍ മുഴുവനും തുടച്ചു തന്നു..
“വേദന കുറഞ്ഞോ കുട്ടാ..” ഇടിച്ച മുതുകും തുടയുടെ പിന്‍ഭാഗവും തുടക്കുമ്പോ കുഞ്ഞ തിരക്കി..
“മം.. ചെറുതായി കുറഞ്ഞു കുഞ്ഞാ”
“വാ കട്ടിലില്‍ കിയറി കിടക്കു.. കുഞ്ഞ ആവി പിടിച്ചു തരാം..”
“ഇപ്പൊ വേണ്ട കുഞ്ഞാ.. എനിക്ക് വിശക്കുന്നു.. രാത്രി കിടക്കാന്‍ നേരം ആവി പിടിക്കാം.. ഞാന്‍ പോയി ഡ്രസ്സ്‌ ചെയ്തു വരാം.. തണുക്കുന്നു.” കുഞ്ഞയുടെ കയ്യില്‍ നിന്നും ടവലും മേടിച്ചു ചുറ്റി ഞാന്‍ റൂമിലേക്ക് നടന്നു.
“ശെരി കണ്ണാ, വേഗം ഇറങ്ങി വാ.. ഞാന്‍ കഴിക്കാന്‍ എടുത്തു വെക്കാം..
* * * * * *
തുടരും.. ഇഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കില്‍ താഴെ കമന്റ് ചെയ്യാന്‍ മറക്കരുത് 🙂